Het 'Nationaal Cyber Security Centrum' (NCSC) adviseert om zo snel mogelijk de vrijgegeven patch te installeren. Tevens raadt het adviesorgaan aan om de Exchange-omgeving te controleren om uit te sluiten dat er misbruik heeft plaatsgevonden.
Zeroday kwetsbaarheden
Eerder deze week dichtte Microsoft vier zogeheten zeroday-kwetsbaarheden in Exchange Server, een programma dat door bedrijven gebruikt wordt om e-mails mee te ontvangen en versturen. Een zeroday is een kwetsbaarheid in de software die sinds dag één bestaat, maar waar de fabrikant en het publiek niets van afweten. Hackers en cybercriminelen zijn hier dol op, omdat het hen in staat stelt om onopgemerkt computersystemen en servers te infiltreren, malware te installeren of andere kwade fratsen uit te halen.
Op haar beveiligingsblog schreef Microsoft dat kwaadwillenden door de zeroday exploits toegang konden krijgen tot Exchange-servers. Als ze eenmaal toegang hadden tot de e-mailaccounts van de medewerkers, konden ze ransomware en andere vormen van malware installeren. De exploits bestaan in Exchange Server die op versie 2013, 2016 en 2019 draaien. Microsoft rolde dinsdag een patch uit voor om de beveiligingslekken te dichten. Het Amerikaanse hard- en softwarebedrijf raadde gebruikers aan om deze zo snel mogelijk te installeren.
Ontdekking door Volexity
Twee van de vier beveiligingslekken kwamen aan het licht dankzij Volexity. Het beveiligingsbedrijf ontdekte in januari dat er grote hoeveelheden data naar verdachte IP-adressen werden verstuurd. Aanvankelijk dachten securityexperts dat hackers gebruik maakten van een achterdeurtje, maar dat bleek niet het geval. In plaats daarvan stelden ze vast dat er meerdere zerodays waren. Eén van de kwetsbaarheden was zo ernstig dat er geen authenticatie nodig was.
Staatshackers Hafnium
Het Microsoft Threat Intelligence Center (MSTIC) zegt dat het ‘vrij zeker’ is dat de zerodays actief zijn misbruikt door HAFNIUM, een groep Chinese staatshackers die buiten China opereren. Dat zou blijken uit de tactieken, procedures en de slachtoffers die ze kozen. Onder meer advocatenkantoren, onderwijsinstellingen, politieke denktanks en non-profitorganisaties zijn geliefde doelwitten van de Chinese hackers. Als ze eenmaal het netwerk zijn binnengedrongen, stelen ze gevoelige data en delen deze op websites als MEGA van Kim Dotcom. HAFNIUM werkt voornamelijk van gehuurde virtual private servers (VPS) in de VS, zo stelt Microsoft.
Uit onderzoek van het MSTIC blijkt dat de Chinese staatshackers in drie stappen te werk gaan. Allereerst dringen ze het netwerk van hun doelwit binnen, hetzij door gebruik te maken van de zeroday exploits, hetzij met behulp van gestolen wachtwoorden. Vervolgens konden ze web shells opzetten op de Exchange Server, waarmee ze op afstand de controle over de server konden overnemen. Tot slot stalen de aanvallers gevoelige data en installeerden ze malware.
Ook in Nederland
Tot nu toe was bekend dat de zeroday exploits in Microsoft Exchange Server actief werden misbruikt in de VS. Dat blijkt ook in ons land het geval te zijn, waarschuwt het Nationaal Cyber Security Centrum (NCSC). “Van een van onze partners hebben wij vernomen dat ook binnen Nederland actief misbruik wordt gemaakt van deze kwetsbaarheden”, schrijft het adviesorgaan in een persbericht. Om welke bedrijven of instellingen het gaat, houdt het NCSC in het midden.
Net als Microsoft adviseert het NCSC om zo snel mogelijk de patch te installeren die Microsoft beschikbaar heeft gesteld. Tevens adviseert de instantie organisaties om hun Exchange-omgeving te controleren om zo uit te sluiten of de beveiligingslekken zijn misbruikt. Systeembeheerders moeten daarbij letten op zogeheten Indicators of Compromise (IOC’s). Dat zijn aanwijzingen in de logbestanden die kunnen duiden op misbruik door hackers. Microsoft heeft PowerShell-scripts beschikbaar gesteld waarmee logbestanden automatisch kunnen worden gecontroleerd. “Houd er rekening mee dat aanwezigheid van deze IoC’s niet noodzakelijkerwijs betekent dat uw Exchange-omgeving is gecompromitteerd”, eindigt het NCSC zijn blog.
Lees ook, wat moet ik doen:
Bron: microsoft.com, ncsc.nl, vpngids.nl
Meer info over ‘Cybercrime’?
Tips of verdachte activiteiten gezien? Meld het hier of anoniem.
Cybercrime gerelateerde berichten
Cybercrime ondermijnt de Europese economie en samenleving op ongekende wijze
De laatste jaren is het gevaar van cyberdreigingen gegroeid tot enorme hoogte. Niet alleen qua aantal, maar ook qua omvang en complexiteit. De vitale sector is een geliefd doelwit van cybercriminelen en hackers, maar ook niet-vitale bedrijven zijn regelmatig het doelwit.
“Samenwerking met publieke en private partners zijn vaak effectiever dan alleen opsporing en vervolging”
Veel Nederlandse organisaties hebben volgens de Cyber Security Raad (CSR) hun digitale beveiliging niet voldoende op orde. In een adviesrapport stelt de CSR onder meer dat dit tot grote aantallen hacks kan leiden, waardoor de politie overbelast zou kunnen raken. De oplossing ligt volgens de CSR onder meer in één landelijke cyberweerbaarheidsstrategie. En extra geld.
Cyberaanval op Europese Unie instanties
Verschillende politieke instanties van de Europese Unie, waaronder de Europese Commissie, waren vorige week het doelwit van een ‘aanzienlijke cyberaanval’. Een woordvoerder van het dagelijkse bestuur van de EU bevestigt dat de zaak momenteel wordt onderzocht. Het onderzoek bevindt zich in de beginfase, waardoor het te vroeg is om iets over de aanval te zeggen.
"Onze digitale veiligheid en digitale autonomie staan onder druk en daarmee ons maatschappelijk en economisch welzijn"
Om Nederland ook in de toekomst een open, vrije en welvarende samenleving te laten zijn moet het nieuwe kabinet ingrijpen. Onze digitale veiligheid en digitale autonomie staan onder druk en daarmee ons maatschappelijk en economisch welzijn. De cyberweerbaarheid van ons land moet 'chefsache' (zeer belangrijke kwestie) zijn.
“Het verscherpt toezicht op Waternet zal duren tot het moment dat er weer sprake is van vertrouwen”
De Inspectie voor de Leefomgeving en Transport (ILT) heeft Stichting Waternet onder verscherpt toezicht gesteld omdat het waterbedrijf onvoldoende grip op de eigen cybersecurity heeft wat een risico vormt voor de waarborging van de kwaliteit en leveringszekerheid van het drinkwater. Dat laat demissionair minister Van Nieuwenhuizen in een brief aan de Tweede Kamer weten.
Ransomware drijven de kosten van cyberverzekeringen omhoog
Bedrijven zijn zo vaak doelwit van cybercriminelen, dat het voor verzekeraars minder interessant of rendabel wordt om zogenoemde cyberpolissen te verkopen. Dat blijkt uit een rondgang van RTL Z.