Het 'Cybersecurity and Infrastructure Security Agency' (CISA) van het Amerikaanse ministerie van 'Homeland Security' heeft noodinstructies afgegeven voor meerdere kritieke kwetsbaarheden in Microsoft Exchange. Federale overheidsinstanties in de VS moeten de instructies voor morgenmiddag hebben uitgevoerd.
Nood patches
Microsoft kwam dinsdag met nood patches voor vier beveiligingslekken in Exchange Server 2013, 2016 en 2019 die zijn aangevallen voordat de beveiligingsupdates beschikbaar waren. Via de kwetsbaarheden kregen aanvallers toegang tot Exchange-servers en aanwezige e-mailaccounts en konden aanvullende malware installeren om langere tijd toegang tot de omgeving van slachtoffers te behouden.
Vier kwetsbaarheden
Volgens Microsoft zijn de vier kwetsbaarheden in Exchange Server 2013, 2016 en 2019 op beperkte schaal bij gerichte aanvallen ingezet.
Van die vier lekken is CVE-2021-26855 het gevaarlijkst. Het betreft een 'server-side request forgery' (SSRF) kwetsbaarheid in Exchange waardoor een aanvaller willekeurige http-requests kan versturen en zich als de Exchange-server kan authenticeren. Op een schaal van 1 tot en met 10 wat betreft de ernst is deze kwetsbaarheid met een 9,1 beoordeeld. Om hoeveel en wat voor slachtoffers het precies gaat laat Microsoft niet weten.
De cyberaanval
- Untrusted connection
De waargenomen aanvallen beginnen met het maken van een 'untrusted connection' naar een Exchange-server op poort 443.
Dit kan worden voorkomen door dergelijke verbindingen te verbieden of door de Exchange-server alleen via een VPN vanaf het internet toegankelijk te maken, aldus Microsoft. Deze maatregel beschermt tegen het eerste deel van de aanval. De overige kwetsbaarheden kunnen worden misbruikt wanneer een aanvaller al toegang tot de server heeft of een beheerder zover weet te krijgen om een kwaadaardig bestand te openen.
- Webshells
Nadat de aanvallers via de zeroday lekken toegang tot de Exchange-server kregen installeerden ze webshells.
Via de webshell kan een aanvaller de server op afstand benaderen en allerlei code en commando's uitvoeren. Vaak worden webshells voor verdere aanvallen ingezet. Ook in dit geval gebruiken de aanvallers de webshells om data te stelen en aanvullende aanvallen uit te voeren om zo de omgeving van het slachtoffer verder te compromitteren.
Hafnium hackers
De aanvallen zijn volgens Microsoft uitgevoerd door een groep genaamd 'Hafnium' die vanuit China opereert. De groep zou het voornamelijk hebben voorzien op entiteiten in de Verenigde Staten, waaronder onderzoekers van infectieziektes, advocatenkantoren, onderwijsinstellingen, defensiebedrijven, politieke denktanks en ngo's.
Organisaties worden opgeroepen om de beschikbare beveiligingsupdates te installeren. In dit artikel geeft Microsoft verschillende Indicators of Compromise (IOC's) waarmee organisaties kunnen kijken of ze zijn gecompromitteerd.
Opgedragen actie CISA
Het CISA heeft nu een 'emergency directive' afgegeven waarin federale Amerikaanse overheidsinstanties worden opgedragen verschillende maatregelen uit te voeren.
Alle federale instanties moeten hun Exchange-servers op sporen van eventuele aanvallers controleren. Beschikt de instantie in kwestie niet over de vereiste expertise, dan moeten alle Exchange-server meteen worden losgekoppeld. Pas na toestemming van het CISA mogen deze organisaties hun Exchange-server opnieuw opbouwen en aansluiten.
Instanties die wel over de expertise voor forensisch onderzoek beschikken én sporen van aanvallers aantreffen moeten bovenstaande instructies ook volgen. Totdat deze instanties groen licht van het CISA hebben gekregen mag er geen gebruik van Exchange worden gemaakt. Tevens moet er in het geval van een ontdekte aanval meteen melding bij de cybersecurity dienst van 'Homeland Security' worden gemaakt. Wanneer onderzoekers geen sporen van aanvallers aantreffen moeten de betreffende servers direct worden geüpdatet mocht dat nog niet zijn gedaan.
Hacking gerelateerde berichten
"Hoe hackers bij de data kwamen van de miljoenen autobezitters weten we niet"
Cybersecuritybedrijf Fox-IT heeft forensisch onderzoek gedaan naar de datadiefstal bij RDC. Het onderzoek toont niet aan hoe de daders toegang hebben verkregen tot de data. Wel hebben de onderzoekers verschillende aanbevelingen geformuleerd om de digitale omgeving van RDC beter te beveiligen.
Hoe beveiliging omgekeerd kan werken zonder informatie over beveiligingsupdates
Door een beveiligingslek in het alarmsysteem van ABUS, kunnen criminelen het systeem uitschakelen voordat ze inbreken. Tevens is het mogelijk om camerabeelden te bekijken en manipuleren. Het beveiligingsbedrijf laat in een reactie weten dat het lek in januari is gedicht.
Je kunt maar beter gehackt worden door de politie dan door cybercriminelen
De FBI breekt in bij bedrijven die kwetsbaar zijn om te voor komen dat cybercriminelen dit doen. Goed idee? Zou dit ook een goed voorbeeld kunnen zijn hoe de Nederlandse politie in de toekomst bedrijven moet beschermen? Wat is jou mening hier over?
Webinar over car-hacking
Het was recent in het nieuws: "Datalek bij autobedrijven treft mogelijk miljoenen Nederlanders".
FBI: Hackers maken actief misbruik van kwetsbaarheden in FortiOS
De FBI heeft een waarschuwing afgegeven voor actief misbruik van drie bekende kwetsbaarheden in FortiOS, het besturingssysteem dat in de netwerkoplossingen van fabrikant Fortinet wordt gebruikt, zoals firewalls en vpn-systemen. Het gaat om CVE-2018-13379, CVE-2019-5591 en CVE-2020-12812.
Hij kocht 3,7 miljoen inloggegevens op het darkweb
Een 27-jarige man uit Arnhem moet maar liefst 27 maanden de cel in voor grootschalige hacking. Hij brak in op bijna 14.000 online accounts om luxe producten te bestellen op naam van een ander. Naast een gevangenisstraf moet de dader ook een geldboete van 10.000 euro betalen.